À la Renaissance et à l’Époque Baroque, l’Europe existait déjà bel et bien et le programme d’aujourd’hui se plaît à évoquer la spécificité de quelques cultures musicales, ainsi que leurs points communs. 

La basse de viole permet des écritures très variées, adaptées au foisonnement de ses diverses fonctions. Dans le répertoire solo, c’est bien sûr le jeu harmonique qui s’est développé le plus profondément, héritage du luth de la renaissance anglaise en grande partie. 

Chez les anglais, au tournant du XVIIème siècle, la viole chante beaucoup, en cultivant le goût du contrepoint, alors qu’en France, la viole « parle » les mélodies, autant qu’elle les chante, on aime les « prononcer » et l’on danse beaucoup aussi. En Allemagne, au début du XVIIIème siècle, l’on danse aussi bien sûr ; les harmonies se sculptent en textures de plus en plus fluctuantes, se tournant déjà - à la fin du siècle - vers le classicisme, faisant même parfois entendre quelques prémices du romantisme...