En 1778, si Mozart n’aimait pas la flûte selon une lettre à son père Leopold - cette flûte que je ne puis souffrir - c’est plutôt vers les flûtistes amateurs qui le sollicitent et son amour éperdu pour la chanteuse Aloysia Weber qui retient toute sa créativité, que nous en trouverions la cause, d’autant que, paradoxalement La Flûte Enchantée reste aujourd’hui l’opéra le plus célèbre du compositeur autrichien.

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Alors c’est au cours de son dernier voyage pour Paris en 1778, que Mozart jeune compositeur de 21 ans fait une halte à Mannheim - capitale du Palatinat allemand où le prince souverain entretient le plus bel orchestre d’Europe – et rencontre Willem van Britten Dejong, dit « Dejean l’indien », armateur hollandais ayant fait fortune aux Indes, flûtiste éclairé qui lui commande des quatuors pour son instrument.  

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Et pour un coup d’essai, c’est un coup de maître tant le génie mozartien sait tirer parti des qualités de l’instrument éolien ; la virtuosité répond à la tendresse, la galanterie à la nostalgie. Dans le 1er quatuor, entre deux mouvements légers et enlevés, l’adagio central reste une des plus belles pages du classicisme, où Mozart amoureux transi écrit à demi-mot une romance en forme de sérénade pour la belle Aloysia.