S’il est une œuvre emblématique dans l’histoire de la musique, ce sont bien ces 30 variations écrites par Johann Sebastian Bach, sur une aria en forme de sarabande composé en 1735 pour sa seconde épouse, qui porte le n°30 du petit livre d’Anna Magdalena Bach, et que l’on nomme Les Variations Goldberg, depuis que le premier biographe de Bach conta que ces variations étaient jouées toutes les nuits par le jeune élève du cantor, Johann Gottlieb Goldberg - il n’avait que 14 ans - à l’insomniaque comte Herman Karl von Keyserlingk, ambassadeur de Russie auprès de la cour de Saxe, qui les avait commandées à Bach pour une coupe remplie de cent louis d’or.

Publiées en 1741 sous le titre « Étude du clavecin se composant d’une Aria avec différentes variations à deux claviers. Composée à l’intention des amateurs, pour la récréation de leur esprit par Johann Sebastian Bach », ces 30 variations, comme trente miniatures de quelques deux minutes chacune, racontent l’histoire de la musique, brossant au-delà du manuscrit, un tableau baroque de tous les sentiments que l’art musical peut exprimer, de toutes les recherches que la science musicale peut expérimenter, laissant au travers d’une grande diversité transparaître une immense poésie.

Dans un souffle unique, Bach décline son génie, le transmet à son jeune élève tout en rendant hommage à son épouse. Les Variations Goldberg s’offrent alors à nous par l’interprétation de l’artiste qui devient notre guide sur un chemin initiatique que chaque auditeur peut emprunter ; fermez les yeux, ou imaginez à la lueur des chandelles, le claveciniste François Guerrier jouer ces variations sur son clavecin, cet ami fidèle, ce frère qui l’accompagne depuis tant d’années et qui est le confident de tous les instants. On se plairait un soir, en songe, à écouter ce magnifique instrument, copie d’un clavecin du facteur Christian Vater, construit en 1738 et conservé au musée de Nuremberg, résonner sous les doigts du jeune Johann Gottlieb, du maître Johann Sebastian ou de la discrète Anna Magdalena…